Орловы: братья, возведшие на трон императрицу

Братьев Орловых было пятеро: Иван, Григорий, Алексей, Фёдор и Владимир. Их отец был новгородским губернатором, но семья не принадлежала к высшей знати. Григорий, гвардейский артиллерийский офицер и герой Семилетней войны, стал возлюбленным Екатерины ещё при жизни Петра III. От этой связи в 1762 году родился сын, получивший фамилию Бобринский. Именно Орловы с товарищами-гвардейцами организовали переворот 28 июня 1762 года (по старому стилю).

Алексей Орлов присутствовал в Ропше, где вскоре после переворота умер Пётр III. В 1770 году русский флот под его общим командованием уничтожил турецкий флот в Чесменской бухте, за что он получил почётное прибавление к фамилии — Чесменский. Позднее, удалившись от двора, он занялся конным заводством и в своём Хреновском заводе вывел орловского рысака.

Фёдор Орлов отличился в Чесменском сражении, а Владимир несколько лет был директором Академии наук.

Фамилию Орлов носят около 359 тысяч человек, на сайте собраны 19 известных носителей. Она образована от прозвища Орёл и возникала независимо, так что большинство Орловых с графским родом не связаны.