Чесма: победа, давшая графу Орлову новую фамилию
24–26 июня 1770 года (по старому стилю) русский флот разгромил турецкую эскадру в Чесменской бухте. Экспедицией командовал граф Алексей Орлов, и в честь победы Екатерина II пожаловала ему почётную приставку к фамилии — Чесменский. На сайте 19 известных Орловых.
В 1769 году русская эскадра впервые в истории ушла из Балтики вокруг Европы в Средиземное море, чтобы ударить по Османской империи с тыла. Общее командование получил граф Алексей Орлов, а эскадрами руководили адмирал Григорий Спиридов и контр-адмирал Джон Эльфинстон, позже — Самуил Грейг. 24 июня в Хиосском проливе русские корабли атаковали турецкий флот, и тот укрылся в тесной Чесменской бухте.
В ночь на 26 июня русские брандеры — суда, начинённые горючими веществами, — подожгли сгрудившиеся в бухте турецкие корабли. Почти весь османский флот сгорел. В память о победе в Царском Селе поставили Чесменскую колонну, под Петербургом построили Чесменский дворец и церковь, а участники получили медаль с лаконичной надписью «Был».
Алексей Орлов-Чесменский прославился и в мирных делах: в своём конном заводе он вывел знаменитую породу орловских рысаков. Фамилия Орлов — от прозвища Орёл или мирского имени; это одна из самых распространённых русских фамилий, и на сайте собраны 19 известных Орловых. Большинство из них к графскому роду не принадлежат.