Григорий Орлов и алмаз для императрицы

Григорий Орлов был одним из пяти братьев-гвардейцев. Он воевал в Семилетней войне и был ранен при Цорндорфе. В 1762 году вместе с братьями, прежде всего Алексеем, он организовал переворот, возведший на престол Екатерину II, и получил графский титул. У Григория и Екатерины родился сын — Алексей Бобринский, родоначальник графов Бобринских.

В 1771 году, когда в Москве свирепствовала чума и вспыхнул Чумной бунт, Орлов добровольно поехал туда и сумел навести порядок. В его честь в Царском Селе поставили Орловские ворота с надписью: «Орловым от беды избавлена Москва».

Историю алмаза обычно рассказывают так: Орлов купил огромный индийский камень и подарил его императрице на именины, надеясь вернуть её расположение. Сохранить своё положение ему это не помогло: к тому времени у Екатерины были новые фавориты. В 1777 году Орлов женился на двоюродной сестре Екатерине Зиновьевой. После её смерти в 1781 году он помешался и умер в Москве.

Фамилия Орлов — от имени-прозвища Орёл. Носителей около 359 тысяч, и подавляющее большинство не связано с графами Орловыми.