Фамилия Жабанов имеет русское происхождение и относится к группе фамилий, образованных от прозвищ, связанных с животным миром. В основе лежит слово «жаба» (лягушка), которое в диалектах могло иметь переносное значение — например, «толстый, неуклюжий человек» или «жадный». Суффикс «-ан» указывает на принадлежность к определённому типу (ср. «толстян», «горлан»), а окончание «-ов» — типичный русский патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». Таким образом, Жабанов буквально означает «сын Жабана».
Фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, а также в Украине. Первые упоминания относятся к XV–XVI векам, когда фамилии начали закрепляться среди крестьян и служилых людей. В исторических документах встречаются варианты: Жабанов, Жабановъ.
Этимологически родственными являются фамилии с корнем «жаб-» (жаба, жабка) и их производные. Фамилия не относится к дворянским или религиозным, а является типичной описательной (прозвищной) фамилией.
Источники: Унбегаун Б. О. «Русские фамилии»; Никонов В. А. «Словарь русских фамилий»; переписи, избирательные списки и архивные описи.