Владимир Чертков — друг и издатель Льва Толстого

Владимир Григорьевич Чертков родился в Петербурге в богатой аристократической семье: его отец был генерал-адъютантом. Он служил в Конногвардейском полку, но в 1881 году вышел в отставку, а в 1883 году познакомился с Львом Толстым и стал его последователем.

В 1884 году Чертков вместе с Толстым и Павлом Бирюковым основал издательство «Посредник», которое продавало книги для народа по копейке через офеней-коробейников. В 1897 году за поддержку преследуемых духоборов его выслали из России. В Англии он создал издательство «Свободное слово» и печатал запрещённые в России сочинения Толстого. Вернувшись в 1908 году, поселился рядом с Ясной Поляной. По завещанию 1910 года Толстой сделал его распорядителем своих рукописей — это вызвало тяжёлый конфликт с Софьей Андреевной.

После революции Чертков возглавил работу над Полным (Юбилейным) собранием сочинений Толстого в 90 томах, которое издавалось с 1928 по 1958 год. Чертковы — старинный дворянский род; Чертковская библиотека в Москве, одна из первых публичных библиотек, была собрана Александром Чертковым, представителем того же рода.