Анна Черткова — в кругу Льва Толстого

Анна Дитерихс родилась в Киеве в семье генерала Константина Дитерихса, знавшего Льва Толстого ещё по Кавказской войне. Она училась на Бестужевских высших женских курсах в Петербурге, а в 1885 году пришла в издательство «Посредник», выпускавшее дешёвые книги для народа. Там она познакомилась с Толстым и Владимиром Чертковым, за которого в 1886 году вышла замуж.

Её лицо знакомо многим, даже если имя ничего не говорит: Николай Ярошенко написал с неё знаменитую «Курсистку» (1883), а Михаил Нестеров изобразил её вместе с мужем и Толстым на полотне «На Руси. Душа народа». Черткова писала рассказы для детей — повесть «Подвиг» к 1912 году выдержала двенадцать изданий, — воспоминания о Толстом и составляла сборники религиозных песен. В 1897–1908 годах, когда Чертков был выслан из России, она жила с ним в Англии, где была редактором и корректором толстовского издательства «Свободное слово».

Фамилию Чертков носил старинный дворянский род. Её носил и историк Александр Дмитриевич Чертков, собравший Чертковскую библиотеку, одну из первых публичных библиотек Москвы. Однофамильцы не обязательно родственники.