Охотников: фамилия охотника — или добровольца
Фамилия Охотников могла пойти от промысла — охоты. Но в старой Руси «охотником» звали и добровольца, того, кто вызвался на дело по своей охоте: отсюда «охочие люди» в войске. Фамилию носят около 8,9 тысячи человек, на сайте 3 известных носителя.
Слово «охота» в старом языке значило прежде всего «желание, расположение». Охотником называли того, кто идёт куда-то по своей воле. В XVII веке существовали «охочие люди» — добровольцы, нанимавшиеся в войско. А в русской армии XIX века «охотниками» звали солдат, вызвавшихся на опасное дело — в разведку, на вылазку, в первые ряды штурма.
Вторая линия — промысловая: охотник добывал зверя и птицу. В Москве память о ней хранит Охотный ряд, где когда-то торговали дичью. Так что прозвище Охотник могло достаться и добровольцу, и промысловику, и человеку, увлечённому охотой.
Среди известных носителей фамилии — кавалергард Алексей Охотников, живший в начале XIX века. С ним современники связывали роман с императрицей Елизаветой Алексеевной, женой Александра I; эта история известна по её дневникам и письмам, но многое в ней остаётся спорным.
Охотниковых около 8,9 тысячи — фамилия довольно редкая. Однофамильцы не обязательно родственники.