Майер: так в Германии называли управляющего поместьем
Майер (Meier, Meyer, Mayer) — одна из самых частых фамилий Германии. В средние века майером звали управляющего поместьем или сельского старосту, а слово восходит к латинскому maior — «старший». Фамилию в написании Майер, по оценке сайта, носят около 272 тысяч человек.
Латинское maior («старший, больший») дало в германских землях слово Meier. Так в средние века называли управляющего господским хозяйством, а затем и зажиточного крестьянина-арендатора или сельского старосту. Должность была повсюду, поэтому фамилия стала одной из самых массовых в Германии.
Варианты написания во многом указывают на регион: Meyer и Meier чаще на севере, Maier и Mayer — на юге и в Австрии, Mayr и Mair — в Баварии и Тироле. Отдельная история — еврейская фамилия Meyer: она обычно восходит к древнееврейскому имени Меир, «светящий», и с латинским maior не связана.
Среди известных носителей — немецкий врач Юлиус Роберт Майер, одним из первых сформулировавший закон сохранения энергии, и голливудский продюсер Луис Б. Майер, сооснователь студии Metro-Goldwyn-Mayer. В названии студии его фамилия звучит до сих пор.
На сайте 11 известных Майеров. Однофамильцы, как правило, не родственники: фамилия возникала во множестве мест одновременно.