Кулеш — это каша, а «эффект Кулешова» — закон кино
Кулешом называли густую похлёбку из пшена с салом — отсюда и прозвище, и фамилия Кулешов. А режиссёр Лев Кулешов показал, что зритель «додумывает» эмоцию актёра по соседним кадрам. Этот приём во всём мире так и называют — эффект Кулешова.
Само слово «кулеш» лингвисты обычно выводят из венгерского köles — «просо»; в русский и украинский оно пришло, вероятно, через польский. Кулеш варили и казаки в походах, и крестьяне на полевых работах: пшено, вода, сало, иногда лук. Прозвище Кулеш могло достаться и любителю этой похлёбки, и повару, и человеку, чем-то её напоминавшему.
Лев Кулешов на рубеже 1910–1920-х годов проводил опыты с монтажом: один и тот же крупный план лица актёра Ивана Мозжухина он склеивал с разными кадрами — тарелкой супа, ребёнком в гробу, женщиной на диване. Зрители уверяли, что видят на лице то голод, то горе, то желание. Кулешов снял сатирическую комедию «Необычайные приключения мистера Веста в стране большевиков» (1924) и много лет преподавал во ВГИКе; из его мастерской вышли Всеволод Пудовкин и Борис Барнет.
Фамилию Кулешов, по оценке, носят около 60 тысяч человек. Среди известных однофамильцев — белорусский поэт Аркадий Кулешов.