Физик из Одессы, предсказавший «эхо» Большого взрыва

Георгий Гамов родился в Одессе в 1904 году, учился в Ленинградском университете. В 1928 году в Гёттингене он объяснил альфа-распад квантовым «туннелированием»: частица проходит сквозь энергетический барьер, который по классической физике преодолеть не может. Работа сразу сделала молодого физика известным во всём мире.

В 1933 году Гамова отправили советским делегатом на Сольвеевский конгресс в Брюсселе вместе с женой Любовью Вохминцевой, и в СССР они не вернулись. В США в 1948 году Гамов и его сотрудники Ральф Альфер и Роберт Херман разработали теорию образования элементов в горячей ранней Вселенной и предсказали реликтовое излучение с температурой в несколько кельвинов. Обнаружили его только в 1965 году.

В 1954 году, через год после открытия структуры ДНК, Гамов первым чётко поставил проблему генетического кода: он показал, что четырёх «букв» хватает, если читать их тройками — 64 комбинации. Эксперименты 1961 года подтвердили триплетный код.

Гамов был и прекрасным популяризатором: его книги о мистере Томпкинсе, клерке, попавшем в мир теории относительности, читают до сих пор. В 1956 году он получил премию ЮНЕСКО Калинга. Умер он в американском Боулдере в 1968 году.