Чайковские: от казака Чайки

Предки Петра Ильича Чайковского по отцу происходили из Полтавщины. Прадед, Фёдор Афанасьевич Чайка, был из казачьего рода. Его сын Пётр Фёдорович получил образование, служил лекарем, а затем городничим и стал дворянином; он и начал писаться Чайковским. Такая замена на «благородное» окончание -ский нередко встречалась у выходцев из Малороссии, поднявшихся по службе.

Отец композитора, Илья Петрович, был горным инженером и служил управляющим Камско-Воткинским заводом, поэтому Пётр Ильич родился в Воткинске в 1840 году. По матери, Александре Андреевне Ассиер, в его жилах текла и французская кровь.

Фамилия Чайка происходит от названия птицы. На Украине и в соседних областях России она встречается часто, и большинство Чаек и Чайковских композитору не родственники. Среди известных носителей фамилии Чайковский — также революционер-народник Николай Чайковский, давший имя кружку «чайковцев».