Брат-близнец и либреттист «Пиковой дамы»: родился Модест Чайковский

Модест Ильич был младшим из братьев Чайковских. Он появился на свет в Алапаевске на Урале, где его отец Илья Петрович тогда управлял казёнными заводами. Как и Пётр Ильич, Модест окончил Училище правоведения, но чиновничья служба его не привлекла. Много лет он был воспитателем глухонемого мальчика Николая Конради и занимался с ним по особой методике, а свободное время отдавал театру и литературе.

Он писал пьесы для императорской сцены, но в историю вошёл прежде всего как либреттист. Кроме «Пиковой дамы» и «Иоланты» для брата, Модест создавал либретто и для других композиторов — например, «Франческу да Римини» для Сергея Рахманинова. Он перевёл также сонеты Шекспира.

После смерти Петра Ильича в 1893 году Модест вместе с племянником Владимиром Давыдовым и слугой композитора Алексеем Софроновым сохранил его дом в Клину с нетронутой обстановкой. Так появился Дом-музей Чайковского в Клину. Там же Модест написал трёхтомную «Жизнь Петра Ильича Чайковского», которой биографы пользуются до сих пор.

Фамилию Чайковские связывают с прозвищем Чайка: прадед композитора, казак Фёдор Чайка, жил на Полтавщине. Сегодня фамилию носят около 4,3 тысячи человек.