Автор «Как закалялась сталь»

Николай Островский родился в 1904 году на Волыни, юность провёл в Шепетовке. В 15 лет ушёл добровольцем в Красную армию, в 1920 году был тяжело ранен. Потом работал на строительстве узкоколейки, был комсомольским работником, но тяжёлая болезнь суставов постепенно лишила его возможности двигаться, а к концу 1920-х он потерял и зрение.

«Как закалялась сталь» Островский писал по трафарету, а когда уже не мог и этого, диктовал. Роман печатался в журнале «Молодая гвардия» в 1932–1934 годах. Павка Корчагин, во многом списанный с самого автора, стал образцовым героем для нескольких поколений советской молодёжи. Островский успел начать второй роман, «Рождённые бурей», но закончить его не смог. В Москве и Сочи работают его музеи.

Фамилия Островский обычно топонимическая: селений с названием Остров, Острово в России, Польше и на Украине много. Самый известный её носитель — драматург Александр Островский, автор «Грозы» и «Бесприданницы», но с писателем XX века у него не было родства.