Зайцев

Значение и этимология

Фамилия образована от прозвища Заяц, указывающего на быстроту или трусливость.

Распространение и сословия

Фамилия Зайцев происходит от нецерковного имени или прозвища Заяц, которое было широко распространено в Древней Руси. Прозвище могло отражать внешнее сходство с зайцем (быстрота, пугливость) или особенности характера. Суффикс -ев указывает на принадлежность ('чей?'), то есть 'сын Зайца'. Фамилия встречается повсеместно в России, особенно в центральных и северных регионах. Первые упоминания относятся к XV–XVI векам, например, в новгородских писцовых книгах.

Близкие основы

Тот же корень или мотив прослеживается в фамилиях Зайц, Зай, Займенцев, Зайцевский, Хайцев.