Фамилия Гальван имеет испанское происхождение и восходит к средневековому испанскому слову 'galván', которое, в свою очередь, происходит от латинского 'galbinus', что означает 'желтоватый' или 'бледный'. В средневековой Испании это слово использовалось для описания человека с серыми или седыми волосами, а также могло относиться к человеку с бледным цветом лица. Таким образом, фамилия возникла как прозвище, которое затем закрепилось в качестве наследственной фамилии.
Фамилия Гальван широко распространена в испаноязычных странах, особенно в Мексике, где она встречается довольно часто. Это связано с испанской колонизацией Америки, когда многие испанские фамилии были принесены в Новый Свет. В Мексике фамилия Гальван встречается в различных регионах, но особенно часто в центральных и южных штатах. Также она присутствует в других странах Латинской Америки, таких как Аргентина, Колумбия и Перу, а также в самой Испании.
В некоторых случаях фамилия может иметь и другое происхождение, например, от галисийского или португальского 'Galvão', но в целом она связана с описательными прозвищами, основанными на внешности. Сегодня фамилия Гальван является довольно распространенной и имеет множество носителей по всему миру.
Источники: Унбегаун Б. О. «Русские фамилии»; Никонов В. А. «Словарь русских фамилий»; переписи, избирательные списки и архивные описи.