Фамилия Габдулхаев имеет тюрко-мусульманское происхождение и образована от арабского имени Абдулхай (араб. عبد الحي — «раб Живого», где «аль-Хай» — одно из 99 имён Аллаха, означающее «Вечно Живой»). Имя было распространено среди народов, исповедующих ислам, в частности у татар, башкир, казахов и других тюркских народов. Фамилия зафиксирована в России, особенно в Татарстане и Башкортостане, а также в Средней Азии.
Формант «-ев» указывает на русскую адаптацию фамилии, характерную для многих тюркских фамилий в России. Варианты фамилии включают Габдулхаев, Абдулхаев, Габдулханов и другие. Фамилия относится к группе патронимических фамилий, образованных от личного имени отца.
Географически фамилия наиболее распространена в Республике Татарстан, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Встречается также среди казахских и узбекских диаспор.
Источники: Унбегаун Б. О. «Русские фамилии»; Никонов В. А. «Словарь русских фамилий»; переписи, избирательные списки и архивные описи.