Рудольф Абель на самом деле был Вильямом Фишером
Советский разведчик, арестованный в США в 1957 году, назвался Рудольфом Абелем — по имени своего покойного друга и коллеги. В 1962 году его обменяли на лётчика Пауэрса на Глиникском мосту. Настоящее имя — Вильям Фишер — стало известно гораздо позже.
Вильям Фишер родился в 1903 году в английском Ньюкасле, в семье русских революционеров-эмигрантов, и в Советскую Россию приехал уже подростком. В разведке он работал с 1920-х годов, а с конца 1940-х годов жил на нелегальном положении в США. Летом 1957 года его выдал перешедший к американцам связной, и Фишера арестовали в Нью-Йорке. Назвавшись Абелем, он дал понять в Москве, кто именно попался.
Суд приговорил его к 30 годам заключения. Защищал его адвокат Джеймс Донован, который потом и вёл переговоры об обмене. В феврале 1962 года на Глиникском мосту между Западным Берлином и Потсдамом Фишера обменяли на пилота Фрэнсиса Пауэрса. Историю обмена рассказывает фильм Стивена Спилберга «Шпионский мост», а сам Фишер появляется во вступлении к советскому фильму «Мёртвый сезон».
Фамилия Абель распространена в германоязычных странах и Скандинавии. Её связывают с библейским именем Авель или с сокращённой формой германских имён вроде Альбрехт. Самый известный носитель — норвежский математик Нильс Хенрик Абель, в честь которого названа престижная премия. По оценке сайта, фамилию носят около 52 тысяч человек.