Фамилия Чавес имеет испанское происхождение и распространена в странах Латинской Америки, особенно в Мексике. Считается, что она происходит от португальской или галисийской фамилии Chaves, которая, в свою очередь, связана с городом Chaves в Португалии. Название города происходит от латинского 'clavis', что означает 'ключ', возможно, из-за его стратегического расположения. Также существует версия, что фамилия образована от личного имени, но наиболее распространена топонимическая теория.
Фамилия Чавес встречается в Испании с средневековья, а после испанской колонизации Америки распространилась в Мексике и других странах. В Мексике она стала одной из распространенных фамилий, особенно в северных штатах. Известные носители: Уго Чавес, президент Венесуэлы, и Сесар Чавес, американский профсоюзный деятель.
В русской традиции фамилия передается как Чавес, что соответствует испанскому произношению.
Источники: Унбегаун Б. О. «Русские фамилии»; Никонов В. А. «Словарь русских фамилий»; переписи, избирательные списки и архивные описи.