Владимир Набоков-старший закрыл собой Милюкова

Владимир Дмитриевич Набоков был сыном министра юстиции Дмитрия Набокова. Он стал криминалистом, преподавал в Училище правоведения, выступал против смертной казни и за независимость суда. В 1905 году он был одним из основателей Конституционно-демократической партии, а в 1906-м — депутатом Первой Государственной думы. После её роспуска он подписал Выборгское воззвание и в 1908 году отсидел три месяца в тюрьме.

В 1917 году Набоков был управляющим делами Временного правительства. После Октября он уехал в Крым, затем в эмиграцию и в Берлине вместе с Иосифом Гессеном издавал газету «Руль».

28 марта 1922 года на лекции Павла Милюкова в зале Берлинской филармонии русские крайние монархисты Пётр Шабельский-Борк и Сергей Таборицкий открыли стрельбу, целясь в Милюкова. Набоков сбил одного из нападавших с ног и был застрелен вторым. Милюков не пострадал.

Владимир Набоков-младший тяжело пережил гибель отца; эхо этой истории слышно в его романах, а в «Бледном огне» тема случайного убийства вместо другого человека становится одной из центральных.