Виктор Мейер — химик, открывший тиофен

Виктор Мейер учился в Гейдельберге у Роберта Бунзена и защитил докторскую диссертацию в 19 лет. Уже в 1872 году он стал профессором Цюрихского политехникума, затем преподавал в Гёттингене, а в 1889 году сменил своего учителя Бунзена на кафедре в Гейдельберге.

Тиофен он открыл в 1882 году почти случайно. На лекции классическая цветная реакция на бензол вдруг не получилась: бензол был получен из бензойной кислоты, а не из каменноугольной смолы. Мейер догадался, что окраску давала примесь, выделил её и назвал тиофеном — это сернистый «родственник» бензола. Прибор для определения плотности паров (1878) позволял быстро находить молекулярную массу летучих веществ. В том же 1882 году он получил первые оксимы, а в 1888-м ввёл в науку термин «стереохимия». Умер Мейер в 1897 году, тяжело страдая от болезни и депрессии.

Немецкая фамилия Мейер (Meyer, Meier, Maier) восходит к латинскому maior — «старший». В средние века так называли управляющего господским имением или старосту, позже — зажиточного крестьянина-арендатора. Это одна из самых частых фамилий Германии и Швейцарии.