Противогаз Зелинского: уголь против газовой атаки

Николай Зелинский родился в 1861 году в Тирасполе, учился в Новороссийском университете в Одессе и в Германии. Он изучал каталитический крекинг и превращения углеводородов — эти работы легли в основу современных процессов переработки нефти.

Когда 22 апреля 1915 года немецкие войска впервые применили хлор у бельгийского Ипра, а потом газы появились и на Восточном фронте, Зелинский, работавший тогда в Петрограде, искал универсальный поглотитель. Он предложил использовать активированный берёзовый уголь, который поглощает самые разные отравляющие вещества, а не только какое-то одно. Технолог завода «Треугольник» Эдмунд Куммант сконструировал резиновую маску со стеклянными очками. В 1916 году противогаз Зелинского — Кумманта приняли на вооружение. Зелинский сознательно не стал патентовать изобретение, считая, что на спасении жизней нельзя зарабатывать.

С 1911 по 1917 год он был профессором Петербургского политехнического института, потом много лет работал в Московском университете и помогал создавать Институт органической химии АН СССР, который сегодня носит его имя. В 1929 году его избрали академиком.

Фамилия Зелинский распространена в Польше, Украине, Белоруссии и России. Её носят около 2,9 тысячи человек в русском написании.