Потёмкинские деревни: правда и легенда
Выражение «потёмкинские деревни» появилось после поездки Екатерины II в Крым в 1787 году: будто бы князь Григорий Потёмкин показывал ей нарисованные сёла. Историки считают этот рассказ во многом легендой. А фамилия Потёмкин сегодня редкая — около 7,7 тысячи носителей.
Выражение «потёмкинские деревни» пустил в ход саксонский дипломат Георг фон Гельбиг в памфлетной биографии Потёмкина, вышедшей в конце 1790-х годов. По его рассказу, во время путешествия Екатерины II в Крым в 1787 году вдоль Днепра ставили декорации деревень и перегоняли с места на место одних и тех же крестьян и скот. Современные историки считают, что Потёмкин, конечно, устраивал парадные встречи и украшал маршрут, но рассказ о фанерных сёлах — сильное преувеличение.
Подлинные дела Григория Потёмкина были вполне ощутимыми. При нём в 1783 году Крым вошёл в состав России, а на юге появились Херсон, Николаев, Екатеринослав (ныне Днепр) и Севастополь, началось строительство Черноморского флота. За это в 1787 году к его титулу светлейшего князя добавили почётное наименование Таврический. Иностранные гости путешествия 1787 года, в том числе австрийский император Иосиф II и французский посланник граф Сегюр, видели и реальные верфи, и строящиеся города.
Фамилия Потёмкин сегодня редкая — около 7,7 тысячи носителей. Однофамильцы не обязательно связаны с родом князя; имя Потёмкина носил и знаменитый броненосец, восставший в 1905 году.