Потапов: фамилия, которую делит медведь
Фамилия Потапов идёт от имени Потап — народной формы церковного Патапий. А «Михайло Потапыч» в сказках — сам медведь. Потаповых в мире около 150 тысяч, а на сайте у фамилии восемь известных носителей.
Патапий Фивский — египетский подвижник IV–V веков. По житию, он ушёл в пустыню ещё юношей, а потом поселился близ Константинополя, где прославился как целитель. Его мощи почитаются в монастыре в Греции, неподалёку от Коринфа. В русской народной речи церковное Патапий упростилось до Потапа, а дальше — до Потапки и Потапыча.
Медведя в русских сказках издавна величают Михайло Потапыч, Михаил Иваныч или Топтыгин. Почему именно Потапыч, точно неизвестно: возможно, сыграло роль созвучие с глаголом «топать», ведь медведь ходит тяжело и косолапо.
Фамилия Потапов распространена по всей России и не восходит к одному предку. Среди известных носителей — генерал-майор Михаил Потапов, в 1941 году командовавший 5-й армией Юго-Западного фронта, которая долго сдерживала немецкое наступление на Украине. Потаповых в мире около 150 тысяч, на сайте собраны 8 известных носителей.