Пастор, который больше 30 лет входил в правительство Швейцарии

Карл Шенк родился в Берне. Он изучал богословие и служил пастором, но довольно рано ушёл в кантональную политику, а в декабре 1863 года был избран в Федеральный совет — коллективное правительство Швейцарии из семи человек. Там он оставался 31 год, дольше любого другого члена совета за всю его историю.

Пост президента Конфедерации в Швейцарии ротационный: его каждый год по очереди занимает один из членов совета. Шенк был президентом шесть раз: в 1865, 1871, 1874, 1878, 1885 и 1893 годах. Конец его жизни оказался неожиданным. В июле 1895 года 71-летнего министра сбили прямо на улице Берна, и через десять дней он умер от травм.

Немецкое слово Schenk означает «виночерпий». При средневековых дворах это была почётная придворная должность, и в некоторых знатных фамилиях она закрепилась как часть имени. Например, полное имя полковника, покушавшегося на Гитлера в 1944 году, — Клаус Шенк граф фон Штауффенберг. Но чаще такая фамилия просто указывает на предка-трактирщика или прислужника.