Карамзин: историк, чей род, по преданию, начался с татарского мурзы

Прежде чем стать историком, Карамзин прославился как писатель и журналист. После путешествия по Европе он выпустил «Письма русского путешественника», издавал «Московский журнал», а в 1802 году основал «Вестник Европы». Его повести, прежде всего «Бедная Лиза», сделали сентиментализм модой, а сам Карамзин заметно повлиял на русский литературный язык.

В 1803 году Александр I назначил его историографом, и остаток жизни Карамзин посвятил «Истории государства Российского». Первые восемь томов вышли в 1818 году, тираж разошёлся очень быстро. Пушкин писал, что Древняя Россия, казалось, была найдена Карамзиным, как Америка Колумбом. Двенадцатый том остался незаконченным: историк умер в 1826 году.

Сама фамилия, по родовой легенде, восходит к прозвищу Кара-Мурза, где тюркское «кара» означает «чёрный». Это предание, а не документально доказанная генеалогия. Фамилия редкая: по оценке сайта, её носят около 2,3 тысячи человек, и далеко не все они потомки дворянского рода Карамзиных.