Отто: имя императоров, ставшее названием двигателя
Германское имя Otto носили короли и императоры, а как фамилия оно прославилось благодаря инженеру Николаусу Отто. В 1876 году он построил четырёхтактный двигатель, и цикл его работы до сих пор называют циклом Отто. Фамилию носят около 118 тысяч человек.
Имя Otto восходит к древневерхненемецкому слову ōt — «богатство, достояние». Его носили Оттон I Великий, в 962 году коронованный императором и считающийся основателем Священной Римской империи, и ещё три императора того же имени. В русской традиции средневековых правителей зовут Оттонами, а современных людей — Отто.
Николаус Отто был самоучкой: он работал коммивояжёром и увлёкся двигателями после того, как прочитал о газовом моторе Ленуара. В 1864 году вместе с Ойгеном Лангеном он основал фирму, из которой выросла компания Deutz. Четырёхтактный цикл — впуск, сжатие, рабочий ход, выпуск — до сих пор лежит в основе большинства бензиновых двигателей.
Как фамилия Отто чаще всего восходит к личному имени предка. Среди известных носителей — теолог Рудольф Отто, автор книги «Священное», и архитектор Фрай Отто, мастер лёгких висячих покрытий, лауреат Притцкеровской премии 2015 года.
Отто — ещё и палиндром: имя одинаково читается в обе стороны.