Лермонтов родился в Москве, а его предок — в Шотландии
3 октября 1814 года (по старому стилю) в Москве родился Михаил Лермонтов. Род поэта вёл начало от шотландца Джорджа Лермонта, который в 1613 году поступил на русскую службу. Лермонтов гордился шотландскими корнями и посвятил им стихотворение «Желание».
Лермонтов родился в Москве, в доме у Красных Ворот; дома давно нет, а неподалёку, на Лермонтовской площади, стоит памятник поэту. Его далёкий предок Джордж Лермонт служил поручиком в польском гарнизоне крепости Белая. Когда в 1613 году гарнизон сдался русским войскам, шотландец перешёл на службу к царю Михаилу Фёдоровичу, принял православие и стал Юрием Андреевичем Лермонтовым. Он погиб под Смоленском во время войны 1632–1634 годов.
Шотландские Лермонты возводили свой род к полулегендарному поэту и прорицателю XIII века Томасу Лермонту по прозвищу Рифмач, герою баллад, — одну из них обработал Вальтер Скотт. Лермонтов знал эти предания: в стихотворении «Желание» 1831 года он мечтает улететь на запад, «где в замке пустом, на туманных горах, их забвенный покоится прах».
Фамилия Лермонтов редкая: её носят около 1,7 тысячи человек. Российские дворяне Лермонтовы вели происхождение от Джорджа Лермонта, однако не каждый современный носитель фамилии — его потомок. Сам поэт прямых наследников не оставил.