Коновалов: кто такой коновал
Коновалом в старину называли человека, который лечил лошадей и другой домашний скот, — сельского ветеринара. От этого ремесла и пошла фамилия Коновалов: сегодня её носят около 180 тысяч человек, а на сайте собраны 13 известных Коноваловых.
Коновалы ходили по деревням и предлагали свои услуги: лечили лошадей и коров, вправляли вывихи, пускали кровь. Но одной из главных их обязанностей было оскопление самцов — быков, баранов, жеребцов. Отсюда, по распространённому объяснению, и само слово: чтобы провести операцию, коня нужно было повалить на землю, «конь» + «валить».
Ремеслу учились не в школах, а у старшего мастера, и оно часто передавалось от отца к сыну. Неудивительно, что вокруг коновалов ходили суеверия: работа, связанная с «пресечением» жизни, казалась немного колдовской. В XVIII–XIX веках в Российской империи коновалами официально называли и низших ветеринарных служащих с казённым образованием. А современное пренебрежительное «коновал» о плохом враче появилось уже позже.
Поскольку коновал был в каждой округе, фамилия Коновалов возникала по всей стране независимо, и её носители чаще всего не родственники. Среди известных Коноваловых — химик Дмитрий Коновалов, автор законов о давлении пара растворов, и промышленник Александр Коновалов, министр торговли и промышленности Временного правительства.