Автор «Волшебника Изумрудного города»

Александр Мелентьевич Волков родился в семье отставного военного, окончил учительский институт в Томске и много лет преподавал, а в Москве стал доцентом кафедры высшей математики в Институте цветных металлов и золота. Английский язык он учил уже взрослым, и для практики взялся переводить книгу Фрэнка Баума «Удивительный волшебник из страны Оз». Перевод быстро превратился в самостоятельный пересказ: Дороти стала Элли, у Страшилы, Железного Дровосека и Трусливого Льва появились новые приключения, а пёсик Тотошка в Волшебной стране заговорил.

«Волшебник Изумрудного города» вышел в 1939 году. Настоящую популярность книге принесло переиздание 1959 года с иллюстрациями Леонида Владимирского, после чего Волков написал продолжения: «Урфин Джюс и его деревянные солдаты», «Семь подземных королей», «Огненный бог Марранов», «Жёлтый туман» и «Тайна заброшенного замка». Писал он и исторические повести, например «Два брата» и «Зодчие».

Фамилия Волков образована от старинного мирского имени или прозвища Волк. По оценке, её носят около 626 тысяч человек — это одна из самых распространённых фамилий в России.