Фамилия Тиняков образована от прозвища Тиняк, которое, в свою очередь, восходит к диалектному слову «тиня» (или «тинька») — ленивый, медлительный, вялый человек. В некоторых говорах «тиня» также могло означать «тихоня» или «неповоротливый». Суффикс -як является характерным для русских фамилий, указывающим на принадлежность к лицу по прозвищу. Таким образом, Тиняков — это «сын Тиняка» или «потомок Тиняка».
Фамилия встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской областях. В исторических документах упоминается с XVI века, например, в писцовых книгах Новгородской земли. Варианты фамилии: Тиняков, Тиняковский, Тинягин.
Этимологически фамилия связана с древнерусским корнем «тин-» (тихий, медленный), который также присутствует в словах «тинькать» (медлить) и «тинявый» (ленивый).
Источники: Унбегаун Б. О. «Русские фамилии»; Никонов В. А. «Словарь русских фамилий»; переписи, избирательные списки и архивные описи.