Фамилия Ратков имеет славянское происхождение и относится к группе фамилий, образованных от личного прозвища Ратко. Прозвище Ратко, в свою очередь, восходит к древнерусскому слову «рать» (войско, битва, военный поход). Таким образом, фамилия Ратков могла указывать на воинственного предка или на человека, имевшего отношение к военному делу. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Ратка».
Фамилия Ратков встречается в различных регионах России, особенно в центральных и южных областях. В исторических документах фамилия упоминается с XV–XVI веков. Варианты фамилии: Ратников, Раткевич, Раткович. Родственные фамилии: Ратко, Ратковский.
Этимологически фамилия Ратков связана с корнем «рат-» (война, битва). В древнерусском языке слово «рать» означало «войско», «битва». Прозвище Ратко могло даваться воину или человеку, отличавшемуся воинственным характером.
Источники: Унбегаун Б. О. «Русские фамилии»; Никонов В. А. «Словарь русских фамилий»; переписи, избирательные списки и архивные описи.