Фамилия Пальгуев имеет русское происхождение и относится к группе фамилий, образованных от прозвищ. В основе фамилии лежит прозвище Пальгуй, которое, по всей видимости, восходит к диалектному слову «пальга» (или «пальга»), означающему палку, дубину или кол. Такое прозвище мог получить человек, который использовал палку как оружие или инструмент, либо обладавший соответствующими чертами характера — грубостью, прямолинейностью. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «Пальгуев» означает «сын Пальгуя».
Фамилия встречается преимущественно в северных и центральных регионах России, особенно в Архангельской, Вологодской и Кировской областях. Первые упоминания относятся к XVI–XVII векам, когда фамилии начали закрепляться среди крестьян и посадских людей. В исторических документах встречаются варианты написания: Пальгуев, Пальгуёв, Пальгуй. Фамилия не является широко распространённой, но сохранилась до наших дней.
Этимологически фамилия связана с древнерусским словом «пальга» (палка), которое имеет параллели в других славянских языках. Возможно также влияние финно-угорских языков, где похожие корни означают «кол» или «шест». Таким образом, Пальгуев — типичная описательная фамилия, характеризующая предка по его занятию или внешнему виду.
Источники: Унбегаун Б. О. «Русские фамилии»; Никонов В. А. «Словарь русских фамилий»; переписи, избирательные списки и архивные описи.