Фамилия Охота имеет несколько возможных источников происхождения. Наиболее вероятно, что она образована от прозвища Охота, которое могло указывать на страстного, увлечённого человека или на охотника. В древнерусском языке слово «охота» означало «желание, воля, страсть», а также «ловля зверей». Прозвище могло закрепиться за человеком, который любил охотиться или был известен своим рвением в каком-либо деле. Также возможно, что фамилия восходит к нецерковному имени Охота, которое давали ребёнку, родившемуся в удачный момент или с сильным желанием.
Фамилия Охота распространена в России, Украине и Беларуси. Встречается в различных регионах, но не является массовой. В исторических документах фамилия фиксируется с XVI–XVII веков. Например, в реестрах запорожских казаков упоминаются лица с такой фамилией. Варианты фамилии: Охотин, Охотников, Охотенко и другие.
Этимологически фамилия связана с корнем «охот-», который имеет общеславянское происхождение. Родственные слова: охота, охотник, охотиться. В некоторых диалектах «охота» могло означать «свободное время, досуг».
Источники: Унбегаун Б. О. «Русские фамилии»; Никонов В. А. «Словарь русских фамилий»; переписи, избирательные списки и архивные описи.