Фамилия Губанцов относится к группе фамилий, образованных от прозвищ, связанных с внешними особенностями человека. В основе лежит слово «губан» — диалектное название человека с большими, толстыми губами или, в некоторых говорах, с губчатой бородой. Суффикс «-ец» указывает на принадлежность к определённой группе или местности, а окончание «-ов» — типичный русский патронимический суффикс, означающий «сын». Таким образом, Губанцов буквально означает «сын Губанца».
Фамилия распространена в центральных и южных регионах России, особенно в Курской, Воронежской и Ростовской областях. Встречается также на Украине и в Беларуси. Первые упоминания относятся к XVI–XVII векам, когда фамилии начали закрепляться среди крестьян и казаков. Варианты фамилии — Губанов, Губанков, Губанцев — имеют общий корень и схожую этимологию.
В современном мире фамилия Губанцов сохраняет связь с древнерусскими прозвищными традициями, отражая характерную черту внешности предка. Несмотря на возможное ироническое значение, фамилия нередко встречается среди уважаемых людей, в том числе учёных и военных.
Источники: Унбегаун Б. О. «Русские фамилии»; Никонов В. А. «Словарь русских фамилий»; переписи, избирательные списки и архивные описи.