Фамилия Господарев имеет славянское происхождение и восходит к слову «господарь», которое в древнерусском и других славянских языках означало «владыка, правитель, государь, хозяин». В частности, в Молдавии и Валахии «господарь» — титул правителя. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ев, указывающего на принадлежность к роду господаря. Таким образом, Господарев — потомок господаря.
Фамилия встречается преимущественно в России и на Украине, но не является широко распространённой. В исторических документах фамилия фиксируется с XVI века, например, в писцовых книгах Новгородской земли. Варианты фамилии: Господаренко, Господаров, Господарчук, Господарский. Родственными являются также фамилии Господинов, Господарёв.
Этимологически фамилия связана с понятием власти и господства, что отражает социальный статус предка. В современном русском языке слово «господарь» устарело, но сохранилось в историческом контексте.
Источники: Унбегаун Б. О. «Русские фамилии»; Никонов В. А. «Словарь русских фамилий»; переписи, избирательные списки и архивные описи.