Виктор Кузнецов — гироскопы для ракеты Гагарина

Виктор Кузнецов родился в Москве в 1913 году, окончил Ленинградский индустриальный институт, где специализировался на теории гироскопов, и до войны работал на заводе «Электроприбор», делавшем навигационные приборы для флота. Затем его жизнь была связана с НИИ-10 и выросшим из него Научно-исследовательским институтом прикладной механики, где он много лет был главным конструктором.

Гироскоп — это быстро вращающийся волчок, который сохраняет направление оси в пространстве. На нём основаны системы, позволяющие ракете «знать», как она ориентирована, и держать курс. Приборы КБ Кузнецова стояли на баллистических ракетах от Р-1 и Р-2 до Р-7 и Р-36, а также на космических аппаратах. Вместе с Королёвым, Глушко, Пилюгиным, Рязанским и Бармином он входил в первый Совет главных конструкторов.

Кузнецов был дважды Героем Социалистического Труда, лауреатом Ленинской премии и с 1968 года академиком. Его институт сегодня носит его имя, а в 2008 году в его честь назвали малую планету.

Фамилию Кузнецов носят больше миллиона человек; это одна из трёх самых частых фамилий России.