Умер Николай I — император, правивший 30 лет

Николай I не готовился царствовать: он был третьим сыном Павла I и унаследовал трон лишь потому, что старший брат Константин отказался от престола. Неразбериха с присягой в декабре 1825 года и стала поводом для восстания декабристов, с подавления которого началось его правление.

Николаевская эпоха вошла в историю как время жёсткого порядка. Было создано Третье отделение — политическая полиция, усилилась цензура. Но было и другое: под руководством Михаила Сперанского подготовлены Полное собрание и Свод законов Российской империи, открыты первая железная дорога от Петербурга до Царского Села (1837) и магистраль Петербург — Москва (1851).

Последние годы царствования омрачила Крымская война. Неудачи под Севастополем тяжело подействовали на императора; в феврале 1855 года он заболел и умер от воспаления лёгких. Ходили слухи и о самоубийстве, но доказательств им нет.

Его сын Александр II, взошедший на престол, через шесть лет отменил крепостное право. Фамилию Романов сегодня носят около 467 тысяч человек, почти все — однофамильцы династии.