Сванидзе — буквально «сын свана»
Грузинское окончание -дзе означает «сын», а сваны — народ горной Сванетии. Так что Сванидзе — «сын свана». Из этой семьи была Като Сванидзе, первая жена Сталина, а её брат Александр — нарком и историк-востоковед. Фамилия редкая: в мире около 4,5 тысячи носителей.
Сваны — горный народ, живущий в Сванетии на северо-западе Грузии. Их язык родствен грузинскому, но заметно от него отличается. Окончание -дзе типично для фамилий Западной Грузии, тогда как на востоке страны чаще встречается -швили («дитя»). Так что Сванидзе — буквально потомок свана, хотя сами носители фамилии давно могут не иметь к Сванетии никакого отношения.
Самая известная ветвь фамилии — семья Като (Екатерины) Сванидзе. В 1906 году она вышла замуж за Иосифа Джугашвили, будущего Сталина, родила сына Якова и умерла в 1907 году совсем молодой. Её брат Александр Сванидзе был старым большевиком, наркомом финансов Грузии, торгпредом в Германии, а в 1930-е — заместителем председателя Внешторгбанка. Он занимался и наукой: изучал древнюю историю и кавказские языки, переводил грузинскую поэзию. Близость к Сталину его не спасла: в конце 1937 года Александра Сванидзе арестовали, а в 1941-м расстреляли; позже были казнены его жена и сестра.
Из современных носителей фамилии широко известен телеведущий и историк Николай Сванидзе. Фамилия остаётся редкой: в мире около 4,5 тысячи человек.