Свадьба, после которой у Англии появились сразу два монарха

Дату 4 ноября 1677 года называют по юлианскому календарю, по которому тогда жила Англия; это был ещё и день рождения жениха — Вильгельму исполнилось 27 лет. Венчание прошло в Сент-Джеймсском дворце. Невесте, 15-летней Марии, брак устроили из политических расчётов: протестантский принц Оранский должен был укрепить союз Англии с Нидерландами против Франции.

Отец Марии Яков, герцог Йоркский, был католиком. Когда в 1685 году он стал королём Яковом II, а в 1688-м у него родился сын, протестантская знать испугалась католической династии и пригласила Вильгельма. Он высадился в Англии, Яков бежал во Францию, а парламент передал корону супругам вместе. Условия их правления закрепил Билль о правах 1689 года — одна из основ британской конституционной монархии.

Детей у пары не было. Мария умерла от оспы в 1694 году, Вильгельм правил один до 1702 года, после чего трон перешёл к сестре Марии Анне — последней из Стюартов на английском престоле.

Фамилия Стюарт происходит от шотландской должности stewart — «управитель королевского двора»; французское написание Stuart закрепилось при Марии Стюарт, выросшей во Франции.