Шерман — тот, кто стриг сукно
Английская фамилия Sherman восходит к shearman — так называли ремесленника, который стриг ворс на сукне. Её носил генерал Уильям Шерман, герой Гражданской войны в США; в его честь назван танк «Шерман». Фамилию носят около 109 тысяч человек, на сайте 10 известных носителей.
Сукно после валяния покрывалось неровным ворсом, и его выравнивали огромными ножницами — этим и занимался shearman. Ремесло было важной частью английской шерстяной промышленности, на которой держалась экономика средневековой Англии, поэтому фамилия встречается часто.
Генерал Уильям Текумсе Шерман прославился «маршем к морю» в 1864 году — походом через Джорджию, который подорвал экономику Конфедерации. Ему приписывают фразу «Война — это ад». А его брат, сенатор Джон Шерман, дал имя антимонопольному закону 1890 года, который до сих пор лежит в основе американской конкурентной политики.
Среди других известных носителей — братья Ричард и Роберт Шерман, авторы песен к диснеевскому фильму «Мэри Поппинс». Фамилия Шерман есть и у евреев: в ряде семей она восходит к немецкому Schermann, родственному английскому shearman.
Однофамильцы-Шерманы, как правило, не родственники: стригалей сукна было много.