Портер: привратник или носильщик?
У английской фамилии Porter два возможных корня: старофранцузские portier — «привратник» и porteour — «носильщик». Самый известный носитель — композитор Коул Портер, автор мюзикла «Целуй меня, Кэт». Фамилию носят около 239 тысяч человек, на сайте 12 известных носителей.
В средневековом городе привратник охранял ворота и решал, кого впустить, а носильщик таскал грузы на рынке или в порту. Обе должности были повсюду, поэтому фамилия Porter широко распространена в Англии, Шотландии и США.
Пожалуй, самый неожиданный носитель — писатель О. Генри: при рождении его звали Уильям Сидни Портер. Псевдоним он взял, когда начал печатать рассказы, — по одной из версий, после заключения в тюрьме, где отбывал срок за растрату.
Коул Портер написал не только «Целуй меня, Кэт», но и множество песен, ставших джазовыми стандартами, — «Night and Day», «I Get a Kick Out of You». Среди других носителей — писательница Кэтрин Энн Портер и экономист Майкл Портер, автор теории конкурентных преимуществ.
Однофамильцы-Портеры, как правило, не родственники: привратники и носильщики были в каждом городе.