Откуда «Римский» у Римских-Корсаковых

Корсаковы считали себя потомками чеха Венцеслава Корсака, который, по родословной легенде, в XIV веке выехал в Литву, а потом на московскую службу. В 1677 году, когда в Москве составляли новые родословные книги, несколько представителей рода подали прошение о праве именоваться Римскими-Корсаковыми, чтобы подчеркнуть своё происхождение «из пределов Римских», то есть из Священной Римской империи. Им это разрешили. Отдельные ветви остались просто Корсаковыми.

Многие Римские-Корсаковы служили на флоте. Воин Андреевич Римский-Корсаков, старший брат композитора, был морским офицером и директором Морского корпуса. Именно по его примеру Николай тоже поступил в Морской корпус и в 1862–1865 годах на клипере «Алмаз» совершил дальнее плавание — к берегам Северной Америки и Бразилии. Музыкой композитор всерьёз занялся под влиянием Балакирева и, уже будучи профессором Петербургской консерватории, написал «Шехеразаду», «Снегурочку», «Садко» и «Золотого петушка».

Фамилия Корсак, по одной из версий, связана с названием степной лисицы — корсака. Двойная фамилия Римский-Корсаков сегодня встречается крайне редко.