Николай Голицын — князь, заказавший Бетховену квартеты

Николай Борисович Голицын участвовал в войнах с Наполеоном, был адъютантом князя Багратиона и за взятие Парижа получил золотую шпагу «За храбрость». Но главной его страстью была музыка: блестящий виолончелист-любитель, он устроил больше четырёхсот благотворительных концертов.

В 1822 году Голицын написал Бетховену и заказал «один, два или три новых квартета». Так появились квартеты ми-бемоль мажор, op. 127, ля минор, op. 132, и си-бемоль мажор, op. 130, с «Большой фугой» — одни из самых глубоких сочинений композитора. Бетховен посвятил Голицыну и увертюру «Освящение дома». В 1824 году князь устроил в Петербурге первое полное исполнение «Торжественной мессы» Бетховена — раньше, чем она прозвучала целиком в Вене.

Голицын переводил стихи Пушкина на французский, а в Крымскую войну собрал ополчение из своих крестьян и участвовал в обороне Севастополя. Князья Голицыны — один из самых многочисленных княжеских родов России, давший двух фельдмаршалов, министров и меценатов.