Михаил Арсеньев — дед Лермонтова, не доживший до рождения внука

Михаил Васильевич Арсеньев вышел в отставку в чине капитана и женился на Елизавете Алексеевне Столыпиной, дочери богатого пензенского помещика. На её приданое было куплено село Тарханы, записанное на имя жены. В 1795 году у супругов родилась единственная дочь Мария — будущая мать поэта.

Смерть Арсеньева окутана драмой. 1 января 1810 года (по старому стилю) в Тарханах давали домашний спектакль по «Гамлету», где он сам играл могильщика. После представления Михаил Васильевич ушёл в гардеробную и там отравился. Ему был 41 год. Мария вышла замуж за армейского капитана Юрия Лермонтова, в 1814 году родила сына и вскоре, в 1817-м, умерла.

Внука растила бабушка: Елизавета Алексеевна добилась того, чтобы мальчик остался с ней, а не с отцом. Детство Лермонтова прошло в Тарханах, где теперь находится музей-заповедник.

Фамилия Арсеньев восходит к имени Арсений. Дворянский род Арсеньевых по родословной легенде выводил себя от знатного выходца из Орды, крестившегося при Дмитрии Донском; насколько это достоверно, судить трудно. Не все Арсеньевы связаны с этим родом: фамилия могла возникнуть и просто от имени предка.