Кристофер Крафт — человек, придумавший Центр управления полётами
22 июля 2019 года, через два дня после 50-летия высадки на Луну, умер Кристофер Крафт — первый руководитель полётов NASA. Он создал систему управления космическими миссиями с Земли, а Центр управления полётами в Хьюстоне носит его имя. Фамилия Крафт по-немецки значит «сила».
Кристофер Крафт окончил Политехнический институт Виргинии в 1944 году и пришёл в NACA — предшественника NASA, — где занимался аэродинамикой самолётов. Когда в 1958 году началась программа «Меркурий», его назначили в группу, готовившую полёты астронавтов, и именно Крафт придумал, как управлять ими с Земли.
Он разработал саму идею центра управления: команда специалистов по системам корабля, связи, траектории и здоровью экипажа следит за полётом в реальном времени, а решения принимает один человек — руководитель полёта. Крафт стал первым таким руководителем и вёл полёты «Меркурия» и «Джемини». Созданная им культура работы ЦУПа сохранилась на десятилетия.
С началом программы «Аполлон» Крафт перешёл на руководящую работу, а в 1972 году возглавил Пилотируемый космический центр в Хьюстоне, позже названный Космическим центром имени Джонсона, и руководил им десять лет — в том числе в годы первых полётов шаттлов. В 2011 году здание Центра управления полётами назвали его именем. Свою автобиографию он назвал «Полёт: моя жизнь в Центре управления».
Немецкая фамилия Крафт (Kraft) значит «сила»; её носят около 93 тысяч человек.
Герой истории
1924—2019 · США
Инженер