Граф, который женился на крепостной актрисе

Николай Петрович Шереметев был единственным сыном графа Петра Борисовича и внуком петровского фельдмаршала Бориса Шереметева. От родителей он получил одно из крупнейших состояний России — десятки тысяч крепостных душ и подмосковную усадьбу Кусково с её знаменитым крепостным театром.

Сам граф больше всего любил сцену. В 1790-е годы он построил в Останкине дворец-театр с машинерией, позволявшей быстро менять декорации. Ведущей актрисой труппы была Прасковья Ковалёва, выступавшая под фамилией Жемчугова. В 1798 году Шереметев дал ей вольную, а в 1801-м тайно обвенчался с ней. В 1803 году, вскоре после рождения сына Дмитрия, Прасковья Ивановна умерла.

Странноприимный дом на Сухаревской площади, где принимали больных и неимущих, открыли в 1810 году, уже после смерти самого графа. Сегодня в этом здании работает НИИ скорой помощи имени Склифосовского.

Род Шереметевых восходит к Андрею Кобыле — тому же предку, что и у Романовых. Фамилия идёт от прозвища Шеремет одного из его потомков. Сегодня её носят около 11,6 тысячи человек, однако однофамильцы не обязательно связаны с графским родом.