Чарли Чаплин родился 16 апреля — и в этот же день ушёл его брат

Детство Чаплина прошло в лондонской бедности. Мать, певица мюзик-холла Ханна, потеряла голос и тяжело заболела, отец пил и рано умер, и мальчики не раз оказывались в работном доме. На сцену Чарли вышел ребёнком, а в 1908 году старший брат Сидни привёл его в труппу Фреда Карно, с которой он гастролировал в Америке.

В 1914 году на студии Keystone родился Бродяга — котелок, тросточка, тесный пиджак и огромные ботинки. Дальше Чаплин стал не только актёром, но и автором своих фильмов: «Малыш», «Золотая лихорадка», «Огни большого города», «Новые времена». В 1919 году он вместе с Мэри Пикфорд, Дугласом Фэрбенксом и Дэвидом Гриффитом основал студию United Artists.

Его «Великий диктатор» (1940) высмеивал Гитлера, родившегося всего на четыре дня позже, — 20 апреля 1889 года. В 1952 году Чаплину фактически закрыли въезд в США, и он поселился в Швейцарии. В 1972 году он получил почётный «Оскар», в 1975-м стал рыцарем и умер в Рождество 1977 года.

Английская фамилия Чаплин восходит к старофранцузскому chapelain — «капеллан, священник при часовне». Русские Чаплины — совсем другая фамилия, у которой своё происхождение.