Бестужевы: канцлер и декабристы
Фамилия Бестужев не раз звучит в истории России. Алексей Бестужев-Рюмин был канцлером при Елизавете Петровне, братья Бестужевы участвовали в восстании декабристов, а Михаила Бестужева-Рюмина в 1826 году казнили вместе с Пестелем и Рылеевым.
Бестужевы-Рюмины — старинный дворянский род. По родословной легенде, род происходил от выходца из Англии по фамилии Бест, но историки считают это поздним вымыслом. Приставку Рюмин получила ветвь рода в начале XVIII века. Алексей Петрович Бестужев-Рюмин почти двадцать лет руководил внешней политикой России при Елизавете Петровне, был канцлером, но в 1758 году попал в опалу и был сослан. Екатерина II его вернула и сделала генерал-фельдмаршалом. Его именем назвали и «бестужевские капли» — лекарство, которое он, по преданию, придумал.
Братья Бестужевы — Николай, Александр, Михаил, Пётр и Павел — были сыновьями писателя Александра Федосеевича Бестужева и к ветви Бестужевых-Рюминых не принадлежали. Четверо из них оказались причастны к восстанию декабристов. Александр Бестужев позже под псевдонимом Марлинский стал одним из самых популярных писателей 1830-х, а Николай в сибирской ссылке писал портреты товарищей-декабристов.
Михаил Павлович Бестужев-Рюмин, напротив, принадлежал к роду Бестужевых-Рюминых. Он был одним из руководителей Южного общества и восстания Черниговского полка; его повесили 13 июля 1826 года (по старому стилю). Фамилия Бестужев сегодня редкая: около 2,4 тысячи носителей.