8 января 1324 года умер Марко Поло
Венецианский купец Марко Поло путешествовал в Китай вместе с отцом Никколо и дядей Маффео — семья Поло была торговой династией. Его рассказ о Востоке, записанный в генуэзской тюрьме, на века стал главной европейской книгой об Азии.
Отец и дядя Марко, Никколо и Маффео Поло, побывали при дворе монгольского хана Хубилая ещё в 1260-х годах. В 1271 году они снова отправились на Восток, взяв с собой 17-летнего Марко. Путь до летней резиденции хана занял около трёх с половиной лет. По словам Марко, он провёл на службе у Хубилая около семнадцати лет и выполнял поручения в разных областях империи. Домой Поло вернулись морем, через Индийский океан и Персию, в 1295 году.
Вскоре Марко попал в плен к генуэзцам, с которыми воевала Венеция. В тюрьме он встретил литератора Рустикелло из Пизы, и тот записал его рассказы. Книга, известная как «Книга о разнообразии мира» или «Миллион», разошлась во множестве рукописей. Один из её печатных экземпляров с пометками был у Христофора Колумба.
Учёные до сих пор спорят, насколько точен Марко: в книге нет ни Великой стены, ни чая. Но большинство деталей подтверждается китайскими источниками.
Имя Марк восходит к латинскому Marcus, которое обычно связывают с именем бога Марса. Дата смерти дана по юлианскому календарю.