19 октября: день, который Пушкин воспевал всю жизнь
19 октября 1811 года (по старому стилю) открылся Царскосельский лицей. Среди первых лицеистов были Пушкин, Пущин, Дельвиг, Кюхельбекер и князь Горчаков — будущий канцлер. Годовщину открытия выпускники отмечали десятилетиями, а Пушкин посвятил ей несколько стихотворений «19 октября».
Лицей в Царском Селе создавали для подготовки будущих высших чиновников: учились здесь шесть лет, а воспитанников, мальчиков из дворянских семей, отбирали по экзаменам. Первый набор — 30 человек — стал самым знаменитым в истории учебного заведения. Иван Пущин жил в комнате № 13, а Пушкин — в соседней, № 14. Именно Пущину посвящены строки «Мой первый друг, мой друг бесценный!».
Пущин стал декабристом, получил 20 лет каторги и провёл в Сибири тридцать лет. В январе 1825 года он навестил опального Пушкина в Михайловском, а позже оставил «Записки о Пушкине» — один из лучших источников о молодости поэта. Александр Горчаков стал министром иностранных дел и канцлером, Вильгельм Кюхельбекер — поэтом и декабристом, Антон Дельвиг — поэтом и издателем «Литературной газеты».
Лицеисты много лет собирались 19 октября, и пушкинские стихотворения «19 октября» звучали как гимн дружбе: «Друзья мои, прекрасен наш союз!». Фамилия Пущин очень редкая — около 700 носителей.